Hongos psicodélicos y salud mental: una psiquiatra explica para qué se usan y por qué son una "puerta al inconsciente"

De un tiempo a esta parte una suerte de movimiento -que incluye institutos médicos científicos psiquiatras activistas y hasta startups- intenta sacar a los hongos psicodélicos de su asociación con el universo de las drogas recreativas para pasar a analizar sus efectos en el de la salud mental.Hablamos en este caso de los hongos psilocibios aquellos que tienen el potencial de generar alucinaciones.

Lo que se investiga básicamente es si en un entorno controlado y guiado las imágenes que se presentan al consumir determinada dosis prescripta por un profesional pueden pasar a considerarse como una puerta de acceso al inconsciente.

Al parecer esa fue una de las preguntas que motivó a muchos profesionales de la salud investigadores psiquiatras y científicos a nivel mundial que impulsaron una tendencia que crece en cuanto a fuerza y relevancia.

En la actualidad estas prácticas consideradas experimentales no son legales.

Eso no quiere decir que no se intente avanzar respecto a la idoneidad de su uso en este sentido.Investigaciones sugieren que en dosis contextos y candidatos adecuados según el cuadro (se habla principalmente de depresión estrés post traumático y algunos tipos de ansiedad) pueden ayudar a mover algo tan rígido como la manera de razonar mirar y evaluar el mundo.

Sobre todo el propio.Una propuesta incipiente: ¿hay marco legal y suficiente evidencia científica?“Las terapias con microdosis es decir un modelo de utilización de psicodélicos en dosis bajas que le permitan a uno ser funcional carecen hasta el momento de una validación científica concluyente y en el ámbito conviven los llamados defensores y detractores” admite la psiquiatra Mariana Zarankin en “Psicoterapia asistida con microdosis de hongos psilocibi0s” su reciente libro.Y continúa: “Nadie puede confirmar todavía si realmente son efectivas o no ya que ni siquiera hay consenso sobre qué debería considerarse una microdosis ni sobre los métodos o parámetros adecuados para medirla.

Sin embargo el 'mundo' o muchas personas en él parecerían estar abrazando esta 'posibilidad de cambio'”.Esta propuesta -que si bien cuenta con cada vez más adeptos no es legal en nuestro país ni en la mayoría- según explica la psiquiatra tiene un anclaje ideológico: desafían el paradigma reinante del “modelo médico hegemónico” que “históricamente concentró el saber en el profesional separándolo de la experiencia del paciente”.

Asimismo este enfoque experimental propone “sentir para aliviar en lugar de desconectar para poder vivir y ser funcional”.Respecto a su marco legal es temprano para saber si estamos de alguna manera camino -en el largo o mediano plazo- a su aprobación.

Lo que sí se puede es ver qué pasa a nivel mundial.

En este sentido Zarankin refiere que en Estados Unidos se están produciendo cambios regulatorios: Oregón cuenta desde 2023 con el primer programa estatal regulado de servicios con psilocibina con centros y facilitadores licenciados.En tanto suma en Colorado se aprobó la Natural Medicine Health Act; que permite el uso personal de ciertas “medicinas naturales” y un sistema regulado de centros de facilitación inicialmente con psilocibina; "mientras que Nuevo México y de forma más limitada Utah han desarrollado marcos legales o programas piloto para el acceso regulado a psilocibina en contextos supervisados".Australia desde 2023 permite que psiquiatras autorizados prescriban psilocibina para depresión resistente y MDMA para estrés post-traumático.

Y en otros países como los Países Bajos o Brasil pueden ser legales las trufas psilocibias o el uso religioso de ayahuasca lo que "no equivale a una aprobación clínica formal" aclara.Para entender de qué se trata el universo de las terapias dirigidas con hongos psilocibios su estatus y su alcance Clarín conversó con Zarankin.— ¿Qué son los hongos psilocibios?— Son un tipo de hongos que tienen compuestos que son psicoactivos y dentro de ellos tienen alcaloides muy conocidos la psilocibina y la psilocina que además de ser psicoactivos tienen propiedades alucinógenas.En realidad no causan verdaderas alucinaciones sino más bien ilusiones pero lo cierto es que tienen efectos psicodélicos que según la dosis en la que se utilizan pueden ser muy sutiles.

Por ejemplo con las llamadas microdosis la persona tiene cambios sutiles en la percepción lo que se denomina subpsicodélicos o subperceptuales.No son tan claros como cuando se utilizan dosis más altas las llamadas macrodosis que por lo general sí generan distorsiones perceptuales como las imágenes caleidoscópicas o proyecciones con imágenes lo que más se muestra en las películas.Estas medicinas son portales para conectarse con el propio inconsciente.

Al ayudar a cambiar de algún modo la percepción uno podría estar viendo cosas que normalmente no ve.

Por eso dentro de lo que es la comunidad psiquiátrica las llamamos exploratorias más que recreativas que es una forma despectiva de llamar a la exploración de la psique.— ¿Cómo se conoce a estas drogas popularmente y cómo es que se las vincula a la salud mental?— Ayahuasca también hay otro tipo de medicinas como el peyote o el san pedro los curanderos también utilizaban estas medicinas para sanar algunos cuadros a veces la ingerían y gracias a ello se conectaban y ahora desde marcos occidentales es que hablamos de cuadros de salud mental.Se empieza a utilizar en este sentido porque justamente tienen propiedades diferentes a lo que son los psicofármacos habituales que por lo general bajan el síntoma como los antidepresivos que disminuyen el rango emocional tanto el positivo como el negativo.

Te baja porque claramente vos estás en un momento de mucha angustia y lo que necesitás es parar...— ¿Y estos hongos cómo actúan?—La psilocibina al revés conecta amplifica flexibiliza.

Entonces sirve por ejemplo para cuadros donde las personas están desconectadas o tienen una rigidez mental muy importante.

En la depresión esto está estudiado las personas tienen constantemente una misma ideación como “no sirvo no quiero estar acá soy malo nadie me quiere” la persona no sale de eso aunque alguien le diga “sos valioso sos muy agradable” y la persona no lo va a poder ver ni escuchar.Lo que se vio sobre todo en estudios en macrodosis es que ayudarían a personas en depresión.

Hay un montón de evidencia estudios que equiparan los resultados a los antidepresivos incluso con mejoras.

Porque aparece nueva información y eso puede generar cambios en la calidad de vida.

Y aparte más allá del efecto que tenga lo que es interesante es pensar que uno puede ir a ver la raíz de la causa del problema y después trabajarla terapéuticamente.Y no digo que con los antidepresivos esto no se pueda simplemente que los antidepresivos alejan y esto acerca.

Entonces según la persona hay que evaluar si puede tolerar ese acercamiento o necesita definitivamente estar lejos.O por ejemplo si estamos hablando de que son medicinas que flexibilizan y estamos hablando de una persona que ya está flexibilizada como en un cuadro psicótico eso estaría contraindicado porque no le vas a dar algo que flexibilice a una persona que ya está de por sí desorganizada.— Claro o que amplifique algo que lo daña.— Exactamente.

Por eso son medicinas y como todas no son buenas o malas tienen indicaciones contraindicaciones y usos específicos.

No hay que romantizar ni demonizar sino saber que existen.

De hecho la FDA que es el principal ente rector de Estados Unidos que después llega a todo el mundo le dio la nominación a estas sustancias psicodélicas como breakthrough therapies es decir terapias innovadoras.Es decir se piensa que este tipo de medicinas podrían dar ayuda a cuadros que no han sido del todo resueltos o que podrían ser mejores a lo existente.

Y eso pasó con la psilocibina de los hongos psilocibios con el MDMA que es conocido como éxtasis con el 5-O-DMT sustancia del bufo Alvarius (N.

de la R: conocido como “sapo de sonora” que produce un veneno que según estudios podría producir efectos positivos en ansiedad y depresión).

También con la ketamina que es otro psicodélico atípico de la familia de los anestésicos o disociativos.Hay un montón de evidencia se está desestigmatizando y de hecho hace poco Trump dijo que tendrían que revisar el apoyo a todo este movimiento.

Creo que se están dando cuenta que la prohibición de esta sustancia fue un error en algún punto.Porque para clasificar a estas sustancias en la lista 1 de sustancias reguladas para hablar de sustancia de abuso tiene que cumplir ciertas características que por ejemplo en el caso de la psilocibina no lo cumple.Y de hecho se está haciendo un montón de investigación en el plano de las dosis altas.En microdosis todavía la evidencia es incipiente hay hallazgos mixtos; no podemos afirmar pero sí hay un movimiento de mucha gente que lo está utilizando para un montón de cosas entre ellas situaciones de salud mental.— Decías que estas drogas pueden ayudar a trabajar sobre cierta rigidez en las maneras de pensar generar nuevas conexiones e inaugurar nuevas perspectivas.

¿Esto podría lograrse con una sola sesión?

¿Cómo funciona en el caso de la micro y la macrodosis?— Hay dos tipos de líneas terapéuticas en realidad varias.

En referencia a las dosis altas o macrodosis por lo general se trata de una experiencia o dos en la que el movimiento es tan grande que puede aparecer información muy valiosa que se tiene que seguir integrando y trabajando en el plano psicoterapéutico.

A veces una información puede ser abrumadora aparecen más insights como cuando la persona se da cuenta de cosas o se conecta con situaciones del pasado.— ¿Se destapan de repente cuestiones que estaban reprimidas?

Entiendo que eso conlleva un riesgo...— Totalmente.

Pero el punto es que después se genera una ventana de neuroplasticidad es decir una suerte de reorganización a nivel cerebral nuevas conexiones.

Si yo en esa ventana de neuroplasticidad hago cosas para mejorar mi vida o seguir trabajando en información claro que me puede ayudar.

Ahora si en esa ventana lo único que hago es reforzar cosas negativas no.— Ahora bien si hay cosas que permanecen reprimidas hay algún motivo y también habrá algún motivo por el cual eso reaparece en algún momento de la vida.

Pero si uno lo va a buscar sin que eso emerja ¿no es peligroso encontrarse de golpe con cuestiones para las que el sujeto por ahí no esté preparado?— Bueno por eso se hace una preparación.

Primero hay que ver si la persona tiene recursos psíquicos de afrontamiento porque a una sesión de terapia también uno puede ir contactar con información y está en la habilidad de la persona y del terapeuta poder darle lugar y explorar esa información.

Lo que pasa con estas medicinas es que actúan a nivel de la amígdala entonces ante una situación de mucha activación se genera como una especie de modulación que podría generar una liberación emocional.

Como ir al problema atravesarlo llorarlo y cambia la sensación.No estoy diciendo que sea siempre así pero eso puede pasar y la realidad es que a veces suceden cambios bastante impresionantes en el sentido de que uno conectó y elaboró cosas que antes no podía llegar a elaborar.

Obviamente estamos hablando de personas que tienen recursos.Y después están las terapias con microdosis que es un proceso de dos o tres meses donde hay más tiempo la información va apareciendo y se va trabajando de forma gradual entonces actuaría como un potenciador de la psicoterapia en algún punto.Esto es lo que se ve no lo puedo afirmar pero se permite el acceso de a poco a información con más voluntad más apertura menos juicio se aceptan las palabras desde otro lugar sin tanto dolor sin tanta defensa.

Es interesante.— Suele decirse que en ex combatientes tuvo resultados muy buenos para trabajar el trauma..— Sí esa es otra sustancia que es el MDMA que es lo que se conoce como éxtasis una sustancia empatógena que modula la amígdala de forma diferente y las acciones que tiene son distintas.

En algunos casos permite trabajar mejor con este tipo de trauma.

Y hay algo interesante con los psicodélicos que hay estudios que muestran que generan una suerte de reapertura de periodos críticos del aprendizaje social.

En situaciones de seguridad podría reparar de a poquito situaciones de apego traumáticas previas de mucha vulnerabilidad repito estando en entornos seguros porque si estás en entornos inseguros al contrario podría ser peor.Por eso es importante el tema de la formación porque como no hay formación profesional suficiente la gente recurre a otras instancias que algunas son muy buenas pero hay algunas que son inseguras o gente que dice que no está formada no está capacitada en trabajar con el sufrimiento humano.

A mí eso es lo que más me preocupa.—¿Y para qué cuadros en general se usan las microdosis?— En depresión mayor y de moderada a grave por ejemplo se está haciendo un montón de investigación con macrodosis y para depresión leve las microdosis.Hay cuadros de ansiedad pero hay que ver de qué cuadro de ansiedad estamos hablando.

Si las personas tienen pánico está contraindicado porque están hiper alerta entonces podría empeorar muchísimo pero hay otro tipo de cuadros ansiogénicos en los que sí se podrían utilizar por ejemplo la ansiedad social: con las microdosis se puede trabajar sobre qué le va pasando y se van generando modulaciones y cambios acompañados de psicoterapia.No debemos pensar que estas medicinas por sí solas van a generar lo que nosotros esperemos son acompañamientos psicoterapéuticos herramientas que se pueden utilizar luego se debe analizar en todos los diagnósticos que impliquen por ejemplo cierta rigidez mental en los que podrían ayudar las microdosis.

Pensemos en personas desconectadas: hay que ver por qué se desconectaron o sea si una persona tiene un trauma muy grave va a estar desconectada por el trauma entonces hay que tener cuidado con eso.También se está pensando en personas que tienen ciertas dificultades en la energía en la voluntad que procrastinan mucho y quienes sufren trastorno por déficit de atención mejoran mucho con las microdosis.

Asimismo en quienes tienen algunos cuadros incipientes de deterioro cognitivo y se están haciendo investigaciones en cuadros de demencia.

También en depresión posparto o en puerperio con dificultades de conexión migrañas algunos tipos de dolores crónicos disfunciones sexuales.

Es muy amplio.— ¿No son cosas que se puedan trabajar en psicoanálisis u otras terapias?

Para tratar un cuadro que no reviste riesgo como procrastinar no sería tomar un atajo demasiado sencillo?— La terapia me parece maravillosa pero tiene ciertos límites y la realidad es que las personas están cada vez están más desconectadas y más rígidas les cuesta cada vez más todo entonces sí considero que cuando estén legalizadas podrían llegar a ser atajos y ¿por qué no?

Porque la existencia está siendo bastante difícil para muchas personas entonces si se puede mejorar la calidad de vida ¿por qué tendríamos que tardar 10 años si tal vez algún proceso acompaña acelera se flexibiliza?Mi postura es muy prudente porque no considero que sea para todos ni tampoco ponerlo como la panacea.

Claro que podemos tomar un montón de caminos también la meditación ayuda y esto se puede combinar con meditación que promueve el estado de calma.En salud mental por lo menos yo trabajo de forma integral: la nutrición con que nos alimentamos el sueño los espacios recreativos no es que hay que hacer una sola cosa.

Pero últimamente las personas están teniendo muchas dificultades para acceder a su inconsciente.

Está muy dificultado el acceso entonces estas medicinas si es con una macrodosis es como si iluminaran con un reflector de alta potencia pero con las microdosis es como si iluminara con una lamparita y van apareciendo cuestiones.¿Cuánta gente recuerda realmente sus sueños?

Pareciera que no es tan fácil en este momento porque estamos tan bombardeados con información que estamos como en un estado de desconexión y aislamiento muy profundo todos.

Por eso creo emergen estas medicinas que cambian un poco los paradigmas habituales que en vez de desconectar es conectar.— ¿Cómo sería una sesión?— En macrodosis son seis horas como mínimo se tiene que hacer hacer una preparación y estar acompañado.

Hay un contexto se debe estar acostado con una música específica se tapan los ojos para que la persona pueda entrar a conectarse con su propio inconsciente.

Hay otras formas de uso que tienen que ver con rituales más ancestrales o chamánicos que pueden ser grupales y puede estar el chamán o algún guía.Y con las microdosis que son procesos de dos o tres meses la persona lo ingiere en su casa y se hacen encuentros por lo general semanales con alguien que ayuda a evaluar y trabajar esa información.

También se puede hacer en contextos grupales.— ¿Qué podemos decir en cuanto a la evidencia científica respecto a estas terapias?— En macrodosis hay un montón de evidencia pero todavía no la suficiente como para que la FDA la apruebe todavía está en revisión pero como te decía le dieron esta designación de terapias innovadoras.

En microdosis hay hallazgos mixtos ¿por qué?

Porque hay que hacer tratamientos individualizados porque las personas tienen diferentes sensibilidades entonces estandarizar algo que no se puede estandarizar es muy difícil a la hora de obtener resultados.

Ningún estudio hizo psicoterapia asistida con microdosis no hay.— ¿Por qué no hay?— Probablemente se busque evidencia con la misma lógica que se piensa en los estudios quieren convertir todo en fármacos clásicos.

Y esto tiene otra lógica requiere otro abordaje por ejemplo las sesiones con dosis plenas siempre tienen instancias de preparación y la experiencia y las partes de integración.

Hay poquitos estudios hay uno donde las personas se iban a su casa y tenían su vida cotidiana y sí se encontraron mejorías.

Entonces el tema es que hay que repensar las lógicas en cuanto a cómo se hacen estos ensayos pero es muy caro hacerlos con microdosis porque lleva mucho tiempo.

No es lo mismo que una macrodosis que demanda una o dos sesiones que esto que son dos a tres meses de tratamiento.— ¿Qué pasa si en una terapia con macrodosis la persona está seis horas pasándola mal?

¿Cuál es el riesgo ahí?En ensayos clínicos donde se hace un screening previo no ha habido eventos adversos graves de este tipo que las personas queden mal.

Sí hay situaciones puntuales con temas de presión hipertensión arterial pero que se corrigen rápidamente.

Se contraindica en quienes utilizan polifarmacia (toman muchos medicamentos) aunque a veces se utiliza.

Antes se contraindicaba en personas con falla hepática pero ahora hay estudios en alcoholismo y las mismas contraindicaciones a veces ahora están siendo exploraciones con resultados interesantes.No obstante al evaluar la seguridad de las sustancias no se conoce exactamente la dosis letal de la psilocibina.

Esto no quiere decir que no puedan tener sus riesgos estos cuadros.

Pensá una persona en fin de vida en cuidados paliativos que puede tener fallas en un montón de sistemas pero a veces se han hecho estudios donde las personas utilizan estas sustancias para trabajar el miedo a la muerte por ejemplo.

Las personas resignifican dejan de pensar la muerte de cierta forma se conectan con lo que viene o aceptan.— ¿Cuál es el perfil que suele solicitar o incursionar en estas terapias?

¿Hay algún patrón?— Yo creo que en cuadros de salud mental la mayoría de las personas están buscando otro tipo de alternativas porque por ejemplo muchas veces pasa que los antidepresivos pueden ayudar y de repente luego de usarlos por mucho tiempo llega a un punto que siente como un aplanamiento afectivo o hay efectos adversos complejos o muchas veces no les funcionan y se buscan nuevas formas nuevas vías.— ¿Qué podría lograrse por ejemplo en cuanto a la depresión si estas terapias fueran aprobadas?

¿Qué dicen los estudios?— Hay personas que tienen remisión sintomática.

Lo que pasa es que como digo siempre depende del entorno y la situación y quién te acompaña.

Se han hecho estudios incluso comparándolos con seis semanas de antidepresivos clásicos y llegaron a los mismos resultados o mejores porque mejoraron la calidad de vida en general.

Pero bueno hay que tener en cuenta que si bien nada es mágico sí hay personas que trabajando bien sí pueden superar situaciones en las que estaban estancadas.

Por eso hay un boom de los psicodélicos hay un boom mundial es impresionante.***➪¿Tenés alguna duda sobre salud y bienestar que te gustaría que abordemos en notas de la sección?

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